Союзы различаются также функциями, которые они выполняют. Одни из них универсальны, так как способны связывать слова и предложения, другие связывают только предложения.

К союзам с универсальной функцией относятся: ары, нары, да, дагы, дале, деле, жана, же, жаки, же болбосо, менен: Ары тууган, ары ата-бала болуп калган эле (К. Жантөшев). ‘Отношения сложились, как между родственниками — как между отцом и сыном’. Малды да, жанды да, өсүмдүктөрдү да кар баскан (К. Баялинов). ‘И скот, и люди, и растения были покрыты снегом’. Жок балдар, анда ачтан өлүп калар, же аны карышкыр жеп кетер (К. Баялинов). ‘Нет, ребята, тогда он погибнет от голода или его съедят волки’. Кийимим бүтүн, ары кардым ток, силер мен жөнүндө кам жебегиле (К. Жантөшев). ‘Моя одежда цела, я не голоден, вы обо мне не беспокойтесь’.

К союзам, соединяющмм только предложения, относятся: а, ал эми, анткени, анткени менен, андыктан, ошондуктан, андай болсо да, антсе да, ошентсе да, бирок, бирок да, болбосо, ошон үчүн, ошол себептүү, неге десең, эгер и др.: Балдарын жоодон сактамакчы болуп, канаты менен жыланды чаап өттү, бирок аны, жылан тоотподу (К. Баялинов). ‘Стремясь спасти детенышей, он ударил змею крыльями, но она не обратила на это внимания’. «Бүгүн кызыл флотчуларды стройго тургуз, — деген старший лейтенант, — Ивановдон приказ алдым, анткени мен ошол күнү командадагы жооптуу  дежурный элем» (К. Баялинов). ‘Я получил от старшего лейтенанта Иванова приказ построить краснофлотцев, так как в тот день я был ответственным дежурным по команде’.

Союзы могут соединять предложения не только в составе сложного, но и в тексте, т. е. соединять одно отдельное предложение с другим: Түшүнүктүүбү, карыя? Мына ошондой. Ал эми качкан кедейлерге кабар кыл (КБаялннов). ‘Понятно, старик? Вот так. А сбежазших бедняков извести’. Булар ишти кызуулата беришти. Бирок күн ачылган жок (Т. Сыдыкбеков). ‘Они ускорили работу. Но погода не прояснялась’. Мааты, Адыл жана башкалары үй-бүлөсү менен мени зордуктап алып бара жатканда, атышып колго түшөт. Бирок кандай атышып, кантип колго түшкөндүгү эмгиче мага табышмак. Анткени качып калганда, жанын куткаруу үчүн Жума мени таштап жиберет. Бирок мен жерге катуу тийгендиктен, эсим ооп калат (К. Жантөшев). ‘Когда Мааты, Адыл и другие насильно увозили меня со своей семьей, в перестрелке попали в плен. Но какая была перестрелка, как они попали в плен — для меня загадка до сих пор. Так как, когда они бежали, Жума, чтобы спастись, бросил меня. Я сильно ударился о землю и потерял сознание’.